INOVAÇÃO E FLEXIBILIDADE
As pequenas empresas oferecem benefícios catalisadores à economia. Elas
contribuem para a produção nacional e para a sociedade como um todo, além
dos gastos e lucros que geram. Consideremos o seguinte.
Em termos de inovação econômica:
* As pequenas empresas produzem 13 a 14 vezes mais patentes por
funcionário do que as grandes empresas.
* As patentes das pequenas empresas têm duas vezes mais probabilidade do
que as das grandes empresas de estar entre o 1% de patentes mais citadas
(isto é, as mais importantes).
* As pequenas empresas empregam 39% de trabalhadores de alta tecnologia,
como cientistas, engenheiros e especialistas em tecnologia da informação,
gerando a maioria das inovações provenientes das empresas americanas.
* Essas empresas conseguem criar novas alianças e parcerias pioneiras, ao
contrário das grandes empresas com interesses competitivos demarcados, como
mostrado pelas empresas de biotecnologia vis-à-vis às gigantes farmacêuticas
dos EUA. Mais
Em termos de flexibilidade econômica:
* Altos gastos em tecnologia da informação permitem respostas ágeis às
exigências sempre em mudança dos consumidores: pequenas e médias empresas
representam 45% dos gastos nos EUA com tecnologia.
* Empresas com cem a mil trabalhadores gastam em tecnologia oito vezes
mais rápido do que as grandes empresas, facilitando ainda mais a aproximação
dos proprietários com os usuários finais de seus produtos ou serviços.
* Ao empregarem técnicas flexíveis de produção propiciadas tanto por
tecnologias quanto por práticas mais eficientes, as pequenas empresas podem
se adaptar mais rapidamente à mudança das condições econômicas.
* As pequenas empresas atuam como amortecedores das flutuações no emprego
causadas por redimensionamento e globalização: 53% das pequenas empresas
funcionam na casa do proprietário, de cabeleireiro para vizinhos a
consultoria para grandes e pequenas empresas.
Em termos de coesão social:
* As pequenas empresas servem de porta de entrada na economia para novos
trabalhadores ou trabalhadores antes menosprezados: pequenas empresas de
propriedade de mulheres, por exemplo, geram quase US$ 1 trilhão em receitas
anualmente e empregam mais de 7 milhões de trabalhadores.
* As pequenas empresas geram cada vez mais oportunidades empreendedoras
para as minorias − segundo dados do censo, 4,1 milhões de empresas que geram
US$ 695 bilhões por ano e empregam 4,8 milhões de trabalhadores são
propriedade de representantes de minorias.
* As pequenas empresas levam atividade econômica a áreas carentes: cerca
de 800 mil empresas (90% delas microempresas) estão localizadas nas áreas
mais pobres das 100 maiores cidades americanas.
* As pequenas empresas oferecem satisfação e autonomia no emprego: de
acordo com estudos, a maioria das empresas é aberta por pessoas que querem
melhorar de situação e não por falta de alternativa, com cerca de meio
milhão de novas empresas abertas a cada mês.
“CICLO VIRTUOSO”
O setor das pequenas empresas constitui grande parte da economia dos EUA,
mas sua influência transcende seu tamanho já significativo. Como a
prosperidade das economias está mais ligada à forma de aplicação do
conhecimento do que de recursos materiais, aspectos como inovação,
flexibilidade, customização em grande escala e especialização são cada vez
mais valorizados — seja na venda de sanduíches, seja na programação de
softwares. Enquanto a porcentagem de americanos empregados pelas empresas da
Fortune 500 apresenta queda constante (de 20% da força de trabalho em 1980
para menos de 9% atualmente), uma média de 9,36% da população abriu seu
próprio negócio na década passada.
Há histórias de sucesso — dois terços dos novos negócios com mais de um
único funcionário continuam em atividade depois de dois anos — e falências
honestas, que não causam estigma social nos Estados Unidos. É possível
tentar de novo, talvez com uma inovação mais sofisticada, melhor
entendimento do mercado e novos aliados empresariais. Criar, gerir e
expandir uma pequena empresa faz parte de um ciclo virtuoso de criatividade
e aumento da prosperidade que pode ser gerado por pessoas sérias e dedicadas
de qualquer lugar do mundo. Não existe segredo, e o dinheiro costuma ser
menos importante do que uma combinação ponderada de imaginação e esforço.
